Die Sieben – kurze Notiz zu einer Zahl, die es nicht gibt
Die sieben Zwerge hinter den sieben Bergen, die sieben Geißlein, die Siebenmeilenstiefel, sieben auf einen Streich, die sieben Reisen Sindbads des Seefahrers; die sieben Weisen Griechenlands, die sieben Weltwunder, die sieben Hügel Roms; die sieben fetten und die sieben mageren Jahre, sieben Todsünden, sieben Sakramente, das Buch mit sieben Siegeln, der siebenarmige Leuchter, im siebten Himmel, die sieben Freuden und die sieben Schmerzen Mariens, die sieben letzten Worte am Kreuz; der siebenjährige Krieg, die sieben Weltmeere; das verflixte siebte Jahr, 007, sieben Bände Harry Potter und darin die sieben Horkruxe von Lord Voldemort…
Der „Kult-Mathematiker“ Albrecht Beutelspacher hat ein sehr amüsantes Buch über die „wichtigsten Zahlen und ihre Geschichten“ geschrieben: „Null, unendlich und die wilde 13“ erzählt Anekdoten aus der Zahlenwelt, darunter natürlich die Sieben.
Die erwähnten Siebener sind allesamt „geistige Konstrukte“, „menschliche Erfindungen“, die in der Vorstellung von Erzählern und Hörern für „stimmige Zahlen“ galten (Beutelspacher). In der „realen Welt“ kommt die Sieben, anders als zum Beispiel die Vorgängerzahl Sechs, kaum vor. Weder für die Siebenzahl der Wochentage als auch für die sieben „Wandelsterne“ (mit denen die Alten Sonne, Mond und die fünf mit bloßem Auge sichtbaren Planeten, also ganz unterschiedliche Himmelskörper, meinten) gibt es eine stichhaltige astronomische Begründung.
Dass die Siebenzahl auf meinen Seiten, vor allem in den Listen, eine so große Rolle spielt, beruht also auf einer reichen geistigen Tradition… Aber gibt es natürlich auch pragmatische Erwägungen: Listen mit den zehn, fünfzig, hundert schönsten Sinfonien, Klaviersonaten, Violinkonzerten, Bach-Kantaten gibt es viele. Die Beschränkung auf sieben zwingt zu scharfer Auswahl und zu genauer Überlegung. (Die Fälle, bei denen man sich strecken muss, um auf die Siebenzahl zu kommen – wie bei den Bratschenkonzerten – sind selten.) Sieben Sinfonien, Klaviersonaten, Violinkonzerte, Bach-Kantaten passen gerade noch in den Koffer, den man auf die einsame Insel mitnimmt.
In meinen Sieben Tweets für Streichquartett und Schlagzeug ermöglicht die Siebenzahl eine Bogenform, die jeweils drei Stücke vor und nach dem (in mehrerlei Hinsicht zentralen) Mittelsatz platziert. Hier nun aber, dringlicher, die Liste der „Sieben schönsten Listen für die einsame Insel“:
Sieben Schachpartien für die einsame Insel
Sieben Musicalnummern für die einsame Insel
Siebenmal Thomas Mann für die einsame Insel
Sieben Krimis für die einsame Insel
Sieben Alterswerke großer Komponisten für die einsame Insel
Sieben Jugendwerke großer Komponisten für die einsame Insel
Sieben Bratschenkonzerte für die einsame Insel